一年一度的炸寒單是台東的大事，台東縣政府在南京路市民廣場舉辦大型慶祝活動，縣長及市長蒞臨主持還有許多嘉賓共襄盛舉。
炸寒單的故事想必大家都知道，傳說有個地方流氓做了許多壞事，鄉民遇到時都紛紛走避，有一天突然良心發現想要贖罪，於是想了一個方法，讓大家用鞭炮往他身上丟且不加任何防護要用肉身來忍受炮火的攻擊以展現誠意，演變至今才有炮炸寒單爺的民俗活動。
在進行炸寒單之前需要進行祭拜儀式，在最上方即是寒單爺像經過祭拜後，扮演寒單爺即站立高台上，四面八方的鞭炮成排放置在四週，通常會安排三至四位寒單爺上高台，手上的榕樹葉有二種作用，一是寒單爺如果已經受不了炮炸，舉起榕樹扇，放鞭炮的人即刻停止，再換另一個寒單爺上場，另一作用是煽鞭炮的濃煙以免嗆傷，通常５分鐘就很厲害了，下高台時看到身上都是炮火的痕跡還真不是普通人能承受的。
台東各地來的陣頭會在大街小巷遊行，有些商家會邀請至店家門口熱鬧一番，祈求來年生意興隆，遊行會分東西向進行讓所有的人分享過節慶的氣氛，電音三太子、乩童、七爺八爺八家將等在遊行隊伍中特別顯目，這種遊行讓現代都市人感受到暖暖的人情味好久沒有這種的感覺。